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2023/07/02(日)
あの味を追い求めて
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どうも、畑中です。最近、あの味が忘れられなくて苦しんでます。
時は6月の半ばに遡ります。とある月曜日でした。その日、関西スーパーに行くと、テーブルマークの冷凍の担々麺が安売りされていました。当時(というか今も)、私は主食の冷凍食品にはまっていました。主食の冷凍食品は便利なのです。私は普段、1日分のご飯を一度に炊いているのですが、1食を外食にするともう1食を少量で炊くことになるのです。しかし、これはあまりに渋い。なんかもったいないのです。そんな時に役に立つのがこの主食の冷凍食品で、とりあえず買っておけばこういう状況で活躍してくれるのです。ということもあり、当時の私は迷わずに170円の冷凍担々麺を買いました。そしてこれを食べたのですが、これが美味いのなんの。麺はもっちもちで程よい辛さ。その上ほうれん草のトッピングまである。これに卵をのっければ最強です。プラスチックの皿型容器に入ってたからそのまま捨てれて片づけも楽なんで完璧でしたよ。そこから私はすっかりその担々麺の虜になりました。
そして、次の週も私はもちろん冷凍の担々麺を買ってきました。しかし、食べる前にやっと気づいたのですが、これ、この前のやつじゃない！なんと皿型容器じゃなかったんです。食べてみたら山椒効きすぎ。微妙な辛さ！不味いわけじゃなく、美味いっちゃあ美味いんですけど、うーん。●清め、皿くらいつけとけよ。という愚痴とともにがっかり感が残りました。
そして次の週、私は絶対テーブルマークの担々麺を買うぞと意気込んで関西スーパーに向かいました。しかし、なかったのです。何故？期間限定商品だったのか、いやその日だけたまたま入荷していたのか？結局、私は担々麺を買いませんでした。
時間が経つと、あの味が恋しくなる。そういう気持ちが強くなりすぎたのか、昨日ついに私はテーブルマークの担々麺を追い求める旅に出ました。まず、阪急オアシスへ。なんかマルヤスみたいな際物も扱ってるイメージが私にはあったので阪急オアシスなら打ってるだろうと。しかし、なかった。それどころか冷凍食品のスペースが狭かった。日●の担々麺は売ってたのに。阪急オアシスですらないのかという驚きを隠せませんでした。そこで私は豊津ライフへ向かいました。そんなに品揃えが良いというイメージはありませんが、しかし近辺にあるスーパーではここが最後の砦。ここになかったらしかたないという気持ちで向かいましたが、なかった。てか、●清の担々麺すら置いてねーじゃねーか。その日はさすがに諦めました。
そして今日、私はドンキホーテへ向かいました。いろいろ売ってるドンキなら置いてるんじゃないかと安易な気持ちで行きましたが、やはりなかった。というかドンキって品数より安さですね。際物を期待して行ってはいけません。でも日●の担々麺は置いてありましたよ。まあドンキは食料品が専門じゃないからと気持ちを切り替えて次に向かったのは業務スーパー。なんか際物置いてありそうじゃないですか。知らんけど、品数が多そうな印象がありました。しかし、なかった。冷凍食品のコーナーは大きかったですけどね。なんか大容量の餃子とかたこ焼きはありました。業務スーパーですらなかったらもう諦めますよ。とはいえ、このまま帰るのもなと思い、最後の一店としてフレスコに行きました。特に期待はしなかったけど、ここでなかったらもういいやと。しかし、あったのは…
●清の担々麺でした。
ほんま、ええかげんにせーよ。テーブルマークの担々麺も置けや。こっちのが美味いんじゃ！
というちょっとした冒険をしてて、結局何も得られませんでした。唯一の収穫としては最寄りの関西スーパーが比較的品数多い方だったと知れたことくらいですね。
みなさん、テーブルマークのお皿がいらない汁なし担々麺の目撃情報があれば僕にください。担々麺おごってあげるので。
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