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2007/08/08(水)
ついに出た、ボンズ７５６号！メジャー新記録にアーロン氏も祝福
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ジャイアンツのバリー・ボンズ外野手（４３）がナショナルズ戦の五回、今季２２号ソロを放ち、通算７５６本塁打の大リーグ最多記録を更新した。薬物使用疑惑に揺れながら、１９７６年に引退したハンク・アーロンが保持していた記録を３１年ぶりに塗り替えた。日本プロ野球では王貞治（現ソフトバンク監督）の８６８本塁打が最多記録。
バットを放り投げ、夜空に両手を突き上げた。花火が次々に打ち上げられる中、ゆっくりとダイヤモンドを一周。ボンズが７５６号を放ち、アーロンを抜いて大リーグ歴代１位に立った。
「打った瞬間に“入った”と思ったよ。最高だ。この記録は少しも汚れていない。少しも、だ」
ボンズが新たな本塁打王になった。ナ軍戦の五回一死走者なしで、先発左腕のマイク・バクシック投手（２９）と対戦。フルカウントから内角寄りの８４マイル（約１３５キロ）の球を約１３３メートル先の右中間席へ打ち込んだ。本拠地ＡＴ＆Ｔパークを埋めた４万３１５４人のファンは総立ち。セレモニーのために試合は約１０分中断した。
ボンズは家族や、歴代４位の通算６６０本塁打を放っている名付け親のウィリー・メイズ（７６）と歓喜の抱擁。「オールタイム・ホームランリーダー」というアナウンスが流れた後には、想定外？の祝福メッセージが用意されていた。
薬物使用疑惑が晴れず、米国にはボンズの記録更新を歓迎しない意見もある。そんな中、当初は観戦しない方針を打ち出していたアーロン氏（７３）が球場内の電光スクリーンに現れ、コメントを読み上げたのだ。
「技術と長年にわたる活躍、それに意志の強さ必要とされる偉業だ。過去１００年間、本塁打は野球の中で特別な位置を占めてきた。歴史的な快挙を達成したボンズと、その家族を祝福したい」
マイクを手にしたボンズも感無量。感極まったのは「父さん、ありがとう…」と夜空を見上げたときだった。
４年前の８月に亡くなった父・ボビーは元大リーガー。ボンズは野球の基礎を厳しく叩き込まれた。例えばバットを持たずに構え、さまざまなコースに投げられた球を左手で捕る練習を反復。トップの位置から最短で球をとらえられるようになったという。７５６号は、父子で追いかけた夢の結晶でもあった。
「ファンやチームメート、支えてくれたみんなに感謝したい。生きている限り、それは忘れない。アーロンからのメッセージには感銘を受けた。次の目標はワールドシリーズのリングを（初めて）手にすることだ」
ボンズは、これで本塁打のシーズン（０１年７３本塁打）と通算で最多記録保持者となった。先月２４日で４３歳になっており、今季限りで引退の可能性もある。自分を上回るペースで本塁打を放っているヤンキースのアレックス・ロドリゲス内野手（３２）ら強力な若手も控える。不滅の記録にするために、さらに本塁打を積み重ねる。
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