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2007/07/03(火)
久間防衛相が辞任 原爆発言で引責、首相了承
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久間章生防衛相（６６）は３日午後、首相官邸を訪れ、安倍晋三首相に米国の原爆投下について「しょうがない」と発言した問題の責任を取り、防衛相を辞任する考えを伝え、首相も了承した。久間氏は、自らの発言が２９日投開票の参院選に影響を与える事態を考慮し、これ以上、閣僚にとどまることは安倍政権と与党に迷惑をかけると判断したものとみられる。
久間氏は、首相との会談後、記者団に「私の方から首相に申し上げた。長崎県のみなさんに迷惑をかけている。最初に私が言ったことと違うが、理解されていない。けじめをつけなければいけない。私が辞任するということだ。首相は『残念だが受け止める』と了承してくれた」と述べた。
久間氏の辞任表明を受けて、首相はただちに後任人事に着手する。安倍内閣の閣僚辞任は昨年９月の政権発足後、同年１２月の佐田玄一郎行政改革担当相以来２人目。今年５月には、松岡利勝農水相が自殺している。
これに先立ち、公明党の浜四津敏子代表代行が同日午前、国会内で記者団に対し「私個人としては、柳沢伯夫厚労相の（女性は産む機械）発言も問題はあったが、これは質的に重大な発言だ。ご自身で身の処し方を賢明に判断していただきたい」と述べ、自ら辞任すべきだとの認識を示すなど、与党内からも辞任論が噴出していた。
民主党の鳩山由紀夫幹事長は３日午後の記者会見で、久間氏の辞任について「辞任は当然だが、問題閣僚を多数抱えている安倍内閣の任命責任は極めて重く残る」と述べた。
また、自民党の片山虎之助参院幹事長は、「発言自体が軽率だったと思う。現職閣僚の意見は重い。しかも防衛相で、長崎県出身だし、そうしたことを全部おもんぱかって、責任をとったのではないか。本人の判断なので尊重すべきだと思う」と語った。
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【プロフィル】久間章生
きゅうま・ふみお 長崎県出身。東京大学法学部卒業後、昭和３９年、農林省入省。４５年に長崎県農林部に移り、３０歳で同県議に。５４年に長崎１区から総選挙に出馬するが落選。翌５５年、衆議院議員初当選を果たす。平成８年、第二次橋本内閣で防衛庁長官、９年の改造内閣でも留任。１６年に自民党総務会長。昨年９月、安倍内閣の防衛庁長官に就任し、今年１月の防衛省発足に伴い、初代防衛相となった。当選９回。
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■久間氏発言経緯
久間章生防衛相は６月３０日、千葉県柏市で行った講演で「原爆を落とされて本当に悲惨な目に遭ったが、あれで戦争が終わったんだという頭の整理で、しょうがないなと思っている」と語った。米国による長崎への原爆投下が終戦を早め、旧ソ連による北海道侵攻を防いだとの論旨だが、発言には野党だけでなく与党内からも批判が噴出。その後、久間氏は発言を撤回し、安倍晋三首相も２日に久間氏を官邸に呼び出して厳重に注意した。
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