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2007/03/13(火)
機首こすり、上がる火花＝乗客無事に安堵−高知空港
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前輪が出ず高知空港上空を旋回する全日空機。１３日午前、乗員・乗客約６０人を乗せたプロペラ機の行方を、関係者はかたずを飲んで見守った。いつ着陸を決断するのか。燃料はいつまで持つのか。テレビは「タッチ・アンド・ゴー」と呼ばれる手法で、滑走路に後輪だけを接触させて、着陸できるかどうか確かめるような映像を何度も流す。胴体着陸をリアルタイムで映し出す中継の映像に、日本中の目がくぎ付けになった。
空港には、消防車のサイレンが鳴り響く。万が一の事態に備えるためだ。午前１０時５０分、最初の着陸予定時刻が訪れた。
４分遅れの午前１０時５４分、白地に青の１６０３便の後輪が接地した。白煙が上がるが機首は宙に浮いたままだ。約２０秒後、ついに機首が滑走路に接触した。地面とこすれ、何度も火花が飛び散る。しかし機体のスピードは次第に落ち、無事停止したように見えた。
国土交通省７階の航空局運航課では、十数人の職員がテレビ中継を食い入るように見ていた。「国内で胴体着陸をしたことは記憶にない」と職員が緊張した表情で話す。
テレビがついに着陸態勢に入った機体の映像を映すと、緊張感が最高に高まった。着陸は成功したように見える。職員らは「おー」という声を上げ、拍手したが、すぐにやめた。ある職員は「とりあえずは大丈夫そうだ。中の様子が分からない」と厳しい表情のままだった。
空港では、停止した機体の周囲に待機中の消防車が近づいた。一斉に放水が始まる。懸念された火災発生はなかった。
放水がやみ今度は、胴体着陸した機首を中心に空港職員が異常がないかどうかを点検。同１１時６分、乗降用のドアが開き、消防署員らがあわただしく行き交った。
約２分後、男性を先頭に無事、乗客が降り始めた。乗客はカバンやコートなど手荷物を手にしている。隣の人と会話する姿もあった。大きなけがをした人はなく、全員が近くに待機したバスに乗り込み、同１５分ごろ、バスが動き出した。
◇全日空が陳謝
全日空は１３日午前１１時４０分から、東京都大田区の羽田空港内で記者会見を開いた。会見には、長瀬真常務と中村克己オペレーション統括本部副本部長が出席。冒頭、長瀬常務が「このような事故を起こし誠に遺憾。お客様、関係者に多大な迷惑をかけたことを深くおわび申し上げます」と述べて頭を下げた。前輪が下りなかった原因については、中村副本部長は「はっきりしたことは分からない。何かに引っかかっていたことなどが考えられる」と説明するにとどまった。
◇名刺の表裏に走り書き
仕事で高知に向かっていた乗客の東大阪市の男性会社員（３２）は「機内では『車輪が出ない。旋回して管制塔とやりとりをしている』とアナウンスがあったが、機内は落ち着いていた。もう機長に任せるしかない、と腹をくくった。着陸した瞬間、機内で拍手が起きた。とにかく無事でよかった」とホッとした表情だった。
仕事で乗っていた大阪府茨木市の男性会社員（３４）は「着地の際、ひどい衝撃はなく、ざっと滑るような感じだった。客室乗務員の指示で、額に両手をあてて重ね、前のシートに頭をつける姿勢をとった。到着後、妻に電話をしたが、安心した様子だった。上空を旋回した２時間は、緊張していて周りの様子も目に入らなかった。本当に不安だった」と話した。
兵庫県尼崎市の会社員、滝原勇さん（５８）は出張で搭乗。自分の名刺の表裏にトラブルの一部始終を書き残した。
メモによると、午前１０時２６分、機長が「着陸の衝撃で前輪が出るかもしれない」と説明。着陸を試みた。その時は、通常時と同じような衝撃だった。しかし、うまくいかなかったため、再び、上昇。「あと１０分ぐらいしか燃料がもたないので、胴体着陸する」とアナウンスがあった。乗客は冷静に指示を聞いていた。
乗客は、前と後ろの席に詰めて座るよう指示された。頭の前で手をかさね、座席に頭をつける姿勢で着陸を待った。
降りた際、「ゴーン、ゴーン、ゴーン」と３回ほど衝撃があったが、それでおさまり「ほっとした。助かった」と思ったという。
「もしものことがあったら、家族に何があったか伝えたいと思って書いたメモだが、最悪の事態を免れ、本当によかった」と、笑顔で話していた。
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