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2006/08/21(月)
高校野球 早稲田実 好投で駒大苫小牧の本塁打攻勢しのぐ
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延長十五回決勝引き分け再試合。大会史上最多の６０本塁打。幾多の名勝負と新記録を球史に刻み、長年語り継がれるであろう１６日間の熱闘は幕を閉じた。最終日の２１日は３７年ぶりの決勝再試合が行われ、早稲田実（西東京）が駒大苫小牧（南北海道）の夏３連覇を阻んで、夏初優勝を果たした。春も含めた全国制覇は、王貞治・ソフトバンク監督をエースに擁した１９５７年の第２９回センバツ以来。東京勢の優勝は第８３回大会の日大三（西東京）以来５年ぶり６回目。
前日に続き、この日も早稲田実・斎藤、駒大苫小牧・田中の両エースが投げ合った。斎藤は７試合で計９４８球、田中は６試合で計７４２球。死力を尽くした力投に、５万人の観衆から万雷の拍手が送られた。
○早稲田実（西東京）４−３駒大苫小牧（南北海道）●
序盤から好機を着実に生かして加点した早稲田実が、４日連投となった斎藤の好投で、駒大苫小牧の終盤の本塁打攻勢をしのいだ。
早稲田実は一回、駒大苫小牧の先発・菊地の乱調につけ込み、四球と安打などで築いた２死一、三塁に船橋の中前打で先制。二回にも救援した田中から四球を足掛かりに２死二塁とし、川西が左翼線に二塁打して加点。六回に１点差に詰め寄られたが、その裏、白川が左翼線に適時二塁打。七回は２死二塁で後藤が左前適時打を放った。
駒大苫小牧は１４０キロ台の直球にスライダー、フォークを有効に使う斎藤に、五回まで３安打に抑えられていたが、六回、三谷が左中間にソロ本塁打。九回、無死から安打の三木を置き中沢が中越えに２ランを放って１点差に詰め寄ったが、計１３三振を喫し斎藤の前に屈した。
▽早稲田実・和泉実監督 こんなにも選手に力があったことに驚いている。駒大苫小牧は本当に強い。逆の立場だったら、こんな試合はできない。敬服する。
▽駒大苫小牧・香田誉士史監督 うちの選手もよくやった。たたえてやりたい。４対１でなく、４対３にしたのがうちの選手のすごさ。あと１点は斎藤君の素晴らしさだ。
○…早稲田実の主将で４番の後藤は「優勝出来て日本一になれて夢のようです」。七回２死二塁、「斎藤が頑張って投げていたし、１点でも多く取りたかった」という気持ちがバットに乗り移り、田中の低めのスライダーを左前に弾き返した。「集中出来たのがよかった」と後藤。チームのまとめ役としても絶対の信頼を得ており「ここまで来れ、優勝出来たのも全員のお陰」と感謝していた。
○…早稲田実の２年生・川西が、勝利に貢献した。二回２死二塁、駒大苫小牧のエース・田中の外角低め直球を、うまく流して左翼線へ適時二塁打を放ち、田中攻略の口火を切った。相手は屈指の好投手だが「『自分は自分』と心に言い聞かせた。雰囲気にのまれないよう田中投手の顔は見ず、球だけを見極めた」。七回はセーフティーバントを試みるなど粘り、死球。後続の適時打で生還した。「３年生に甲子園に連れて来てもらった。今度は自分たちがチームを引っ張り、ここに戻ってきたい」
○…駒大苫小牧の先発は、３試合連続で２年生右腕の菊地。香田監督に「後は（田中）将大がいるから、全力で飛ばして、いけるところまでいけ」と送り出された。一回、いきなり内野安打などで２死一、三塁にされ「焦っちゃいました」。船橋の適時打で１点を許して降板、田中にマウンドを託した。「もっと長く投げてつなぎたかった」と悔やんだ。しかし経験は自信にもなった。「甲子園は自分の力以上のものを引き出してくれる場所。（田中）将大さんみたいに、プレッシャーをバネにして粘り強いピッチングができるよう目指したい」
○…打撃センスが光る駒大苫小牧の本間篤だが、斎藤には前日に続き、完全に封じられた。４打数３三振。「斎藤君はスピードも体力もまったく落ちなかった。４番を任せてもらったのに……」とうなだれた。３連覇を託された主将として重圧の中でナインを引っ張ってきた。「気力では負けていなかった。勝敗を分ける差はどこかにあったんだと思うが、今はそれが何か分からない」。汗と涙で濡れたタオルをギュッと握り締めた。
○…駒大苫小牧の先発は、３試合連続で２年生右腕の菊地。香田監督に「後は（田中）将大がいるから、全力で飛ばして、いけるところまでいけ」と送り出された。一回、いきなり内野安打などで２死一、三塁にされ「焦っちゃいました」。船橋の適時打で１点を許して降板、田中にマウンドを託した。「もっと長く投げてつなぎたかった」と悔やんだ。しかし経験は自信にもなった。「甲子園は自分の力以上のものを引き出してくれる場所。（田中）将大さんみたいに、プレッシャーをバネにして粘り強いピッチングができるよう目指したい」
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