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2006/05/01(月)
藍Ｖ逸で号泣…自己最高５位も異例の記者会見ナシ
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藍、号泣−。３０日の米女子ツアーの「ギン・クラブズ＆リゾーツ・オープン」（リユニオンＣ＝６５３１ヤード・パー７２）最終日は、前日の３打差２位から日本人最速Ｖを狙った宮里藍は、７６とスコアを崩し、５位タイに終わった。優勝は通算１２アンダーの金美賢（韓国）。自己最高位を更新し、来季シードを確定的にしても、悔し涙が止まらない。宮里は異例の“記者会見ナシ”でコースを後にした。また、諸見里しのぶは通算１３オーバーの７９位。
最終日の“苦闘”を象徴するような幕切れだった。大観衆の拍手に迎えられた最終１８番でまさかの３パットを喫し、３日目の４パットに続いて２日連続のダブルボギー。グリーン上からは笑顔で引きあげたが、スコアカードを提出し、緊張感から解放されると悔し涙が止まらなくなった。
一度外したサングラスを再び着け、サイン待ちのギャラリーの間を足早にすり抜けると、ロッカールームに引きこもり、報道陣の前に姿を現すことはなかった。
気遣って慰めたウェブから「今のアナタの精神状態では話すのは無理」とアドバイスされたという。
ホールアウト後、宮里が一言も話さなかったのは、日米のツアーを通じて初めて。
初めて経験する米ツアーでの最終日最終組で、宮里は朝から、勝ちに行く姿勢を前面に押し出した熱いプレーを見せた。１番で金にバーディーを先取され、４打差と広げられて迎えた２番。ピン位置は右奥、風は左から右と、宮里の持ち球では攻略が厳しい状況だったが、７Ｉで果敢にピンを狙いにいった。
キャディーが「あれはバッドショットだった」と振り返る一打は、右バンカーにボールの半分が埋まる目玉。難しいバンカーショットはグリーンを大きく越えて植え込みまで打ち込み、強引に打った３打目もグリーンに届かない。４オン２パットのトリプルボギー。前日までの好調からは予想もできない、早々の優勝戦線脱落劇だった。
しかし、金もスコアを落とし、再び３打差まで迫った距離の短い７番、宮里はティーショットを３Ｗで刻みながら、６１ヤードの第２打を手前ラフにショートし、２メートルのパーパットも外した。
宮里はまだあきらめない。１２、１３番で連続バーディーを奪って、通算８アンダーまで伸ばし、今度は２打差に。
一気に畳み掛けたい１５番。ティーショットは左のフェアウエーバンカーへ、残り１１７ヤードを９Ｉで狙ったが、再びグリーン左のバンカーにつかまった。グリーン上でも３パットし、ロスを最小限にとどめられなかった。
ショットはまずます、気持ちも十分。勝ち方はもちろん知っている。でも、そのすべてがかみ合わず、空回りを続けた。
そして１８番…。米国で初めてトップの背中が見えた大会。キレずに耐えてきた強いキモチもさすがに力尽きた。
宮里は大会を終えた数時間後、マネジャーを通じて、「悔しいです。この経験を悔しさだけで終わらせず、次に生かしていきたいと思います。自分なりに見つけた課題を練習して、次の試合（再来週）に臨みたい」とコメントを寄せた。
宮里が今大会と同じように涙を流したのは、海外初挑戦で予選落ちした一昨年の全英女子オープン。苦しめられたパッティングを猛練習し、痛感したアプローチ技術も習得し、今へと至る飛躍の糧となった。
涙の数だけ強くなる−のが宮里。シーズンはまだまだ続く。
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