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2006/03/21(火)
＜国別対抗野球＞王ジャパン世界一 １０−６でキューバ降す
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王貞治監督率いる日本は２０日、国別対抗戦「ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）」の決勝戦でアマチュア最強軍団のキューバと対戦。初回に４点を先制するなど５回までに６点を奪えば、その後キューバに１点差に詰め寄られたものの、９回にイチロー外野手（マリナーズ）のタイムリーなどでキューバを突き放し、１０−６で勝利。メジャーリーガーが初めて参戦した真の「世界一決定戦」で見事初代王者に輝いた。
日本は初回、キューバ投手陣の制球難に付け入り１死満塁から５番・多村仁左翼手（横浜）の押し出し死球、さらに８番・今江敏晃三塁手（ロッテ）のタイムリー二塁打などで４点を先制する。その裏、先発の松坂大輔投手（西武）がソロ本塁打を浴び１点を返されたが、５回に打線が奮起。イチローの二塁打を足がかりに無死一、三塁のチャンスから多村の内野安打で１点を追加、１死後に小笠原道大一塁手（日本ハム）の犠牲フライでリードを５点に広げた。
しかし中盤からアマチュア最強のキューバも反撃開始。６回に川崎宗則遊撃手（ロッテ）のエラーからチャンスを作ると、２番手の渡辺俊介投手（ロッテ）を攻略し２点を奪う。さらに８回にはフレデリク・セベダ左翼手が３番手・藤田宗一投手（ロッテ）からレフトスタンドへ２ランを放ち、日本のリードを１点差に縮めている。
６回以降、キューバに無安打に抑えられていた日本は９回、１死一、二塁のチャンスでイチローがライト前へヒットを放つと、二塁走者の川崎が捕手のタッチをかいくぐり間一髪でセーフ。さらにその後も代打・福留孝介（中日）の２点タイムリーと小笠原の犠牲フライで得点を２けたに乗せた。
８回途中からマウンドに上がっていた４番手の大塚晶則投手（レンジャーズ）は、９回裏にキューバ打線につかまり１点こそ許したが、２死一塁からキューバの主砲ユリエスキー・グリエル二塁手を空振り三振に仕留め、王監督が率いる日本は世界から１６の国・地域が集まったＷＢＣの初代王座に就いた。
◇王監督 日本野球「最高の形でアピールできた」
▽日本・王監督 最高です。ファンに支えられ、素晴らしい気分を味わえた。こういう機会があまりありませんでしたので、（日本野球を）最高の形でアピールできた。初めてだったが、プレッシャーがこれほど大きいとは思わなかった。聞いてはいたが、身をおいてみて、こんなにプレッシャーがすごいとは思わなかった。野球はスポーツでも最高のもの。みんなの力が必要だからね。日本のみんなは素晴らしい仕事をしてくれた。それを世界中に見てもらえたと思う。応援に後押しされ、金メダルを下げることができた。御礼申し上げます。
◇イチロー 「最高です。信じられない」
▽日本・イチロー 最高です。信じられない。ありがとうございます。正直言ってこんなところに来れるとはイメージできなかった。本当にみんなすごい。最高でした。（九回に打点）それはいいんですよ。（日本球界への意味は）たくさんの人が見てくれていると聞いていましたし、球場にも足を運んでくれているので、力をもらいました。たくさんの人に野球って素晴らしいんだと思ってもらえたらうれしい。
◇松坂 「みんな自覚を持ってプレーした」
▽日本・松坂 自分では結果を出したとは思わないが、チームとしてこういう（優勝という）結果を（日本に）持って帰ることができてよかった。みんな選手は自覚を持ってプレーをして、それが（日本でテレビを見ている人々にも）伝わったと思います。ＭＶＰを取ったんですけど、（受け取った記念品が）もう壊れちゃったんですよ。こういうのもアメリカっぽいですけど、あとで自分で接着剤でくっつけます。
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