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2006/03/16(木)
国別対抗野球 日本、韓国に敗れる １勝２敗に
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野球の国・地域別対抗戦「ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）」は１５日、２次リーグ２試合を行い、１組の日本は当地のエンゼルスタジアムで、韓国に１−２で敗れた。日本は１勝２敗で２次リーグを終了。準決勝進出は１６日の米国・メキシコ戦の結果に持ち越された。韓国は３連勝で準決勝進出を決めた。
メキシコが勝てば、日本と米国を含めて３チームが１勝２敗で並び、３チーム間で失点率の低いチームが準決勝に進む。米国が勝って２勝１敗となれば韓国とともに準決勝に進み、日本の敗退が決まる。
日本は二回、里崎（ロッテ）の右前打で二塁走者の岩村（ヤクルト）が本塁をついたが、好返球でタッチアウト。互いに無得点のまま終盤戦に入った。韓国は八回、李鐘範の適時打で２点を先取。日本は九回に西岡（ロッテ）のソロ本塁打で追い上げたが、及ばなかった。
２組は、キューバが４−３でプエルトリコの追い上げをかわして２勝１敗とし、準決勝進出を決めた。
■声を荒げるも「何をやったか覚えていない」
イチローが珍しく、２度も声を荒げた。
８回１死、キム・ミンジェの打ち上げたライトファウルフライ。フェンス際、イチローはフェンスとの距離を測りながら、落下地点に入る。「捕った」かに見えた打球はわずかに届かなかった。
直後、イチローは言葉にならない怒号を挙げる。フェンス際に陣取った韓国人ファンは、それを挑発ととり、イチローに向かって激しいブーイングを浴びせ返した。
イチローは、「何をやったか覚えていない」と言うが、捕球できた可能性があったかと問われ、「ありました」。結果的にあの打者が四球を選び、先制点。イチローはゲームの流れが韓国に傾きつつあることをあのプレーで悟り、悔しさを爆発させたのかもしれない。
２度目は、ゲームセット終了直後。多村が空振り三振に倒れると、マウンド上では、韓国チームが歓喜の輪を作る。イチローはそのとき、グラウンドから顔をそらし、ダッグアウトの壁に向かって、叫んだ。
その悔しさを試合後も隠さない。
「僕の野球人生の中で、もっとも屈辱的な日です」
それでも、ダッグアウトから韓国チームのビクトリーラン、翻る太極旗を目に焼き付けた。「不愉快」と思いながらも……。
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