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2006/11/26(日)
さくら満開！メジャー初Ｖ…ＬＰＧＡツアー選手権リコーカップ最終日
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ＬＰＧＡツアーＣリコーカップ最終日は２６日、宮崎県宮崎市・宮崎ＣＣ（６４４５ヤード、パー７２）で行われ、前日首位の横峯さくら（２０）＝サニーヘルス＝が、諸見里しのぶ（２０）＝キヤノン＝との最終日最終組の“姉妹対決”に圧勝して国内メジャー初勝利を手にした。６バーディー、１ボギーの６７で回り、通算１１アンダーで今季３勝目、ツアー通算５勝目を挙げた。諸見里は７４と崩れ、宮里藍（２１）＝サントリー＝とともに通算４アンダーで２位。妹分と永遠のライバルを抑えて３年間のシード権を獲得した横峯は海外挑戦をあらためて表明。０７年は世界で咲き誇るさくらが見られそうだ。
急カーブを描く横峯の成長曲線に、同じ首位でスタートした諸見里もついていけなかった。いきなりの先制パンチが出たのは１番ミドルだ。２打目をベタピンにつけた諸見里に対して、横峯は約１０メートル奥のカラー。一度はピッチングサンド（ＰＳ）を手にしたが「高麗芝は難しいから、ＰＳだとよくても１メートル。パターならもっと寄せられる可能性がある」と、パターに持ち替え、見事に沈めてのバーディー発進だ。
瞬時の状況判断と、それを確実に実践できる技術がさえた。９番ロングでも、ラフからの２打目、残り２１５ヤードという距離で一度は５番ウッドを手にしたが、ボールが浮いた状態にあるのを確認すると「ライがよすぎて５番ウッドだとテンプラの恐れがある」と４３インチのドライバーに持ち替え、カラーにまで持っていってのバーディー。２位に７打差をつける圧勝に「技術、メンタルとも成長できたかな」と喜んだ。
６月のベルーナレディースで今季２勝目を挙げた後、モチベーションを保てなくなった。「予選通過すればいいや」と、勝利へのこだわりがない試合が続いた。もちろんこれでいいとは思ってなかった横峯に、最高の刺激を与えてくれたのが宮里の存在だった。
米ツアーから帰国していきなり日本女子プロ、ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンで２連勝したライバルの姿に、闘志を取り戻した。「日本の選手の１人として負けたくないと思いました。あれがきっかけになりました」と明かした。
その宮里を抑えてのメジャー初Ｖ。来季へ向けて夢も大きく広がってきた。拠点は国内に置き「今季以上の４勝」を目標にしつつも、今回の勝利で得た３年シードにより心おきなく海外へもチャレンジできる。「予選会のことは考えていないが、出場できる米ツアーなどの試合にはどんどん出ていきたい」。世界へ飛躍する大きなステップに瞳を輝かせた。
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