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2006/10/21(土)
日本シリーズ 中日が初戦制す 日本ハムあと一歩及ばず
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プロ野球の日本シリーズが２１日、ナゴヤドームで開幕し、中日が日本ハムに４−２で降して初戦を制した。中日がシリーズ初戦を勝ったのは１９７４年以来３２年ぶり。中日が川上、日本ハムはダルビッシュと両エースが先発。互いに本調子ではなかったが、粘り強い投球をみせて接戦となった。有効打の数と守りの堅さで勝った中日が競り勝ち、１９５４年以来５２年ぶりの日本一に向けて好スタートを切った。川上はシリーズ通算３勝目。第２戦は２２日、ナゴヤドームで行われる。
○中日４−２日本ハム●
中日が下位打線の活躍と川上の力投で初戦を制した。二回１死満塁から、谷繁の中前２点適時打で先制点。同点とされた三回には井上の左前適時打で再びリードし、八回１死三塁からアレックスの適時二塁打で追加点を奪った。川上は再三走者を出しつつも、要所を抑えて８回を２失点。日本ハムの先発ダルビッシュは力みが目立ち、制球に安定感を欠いた。
▽中日・落合監督 四つ勝つための第一歩。選手たちは、いつも通りの試合をしてくれた。（明日以降も）シーズン通りの野球ができたら、うちはあと三つ勝つ。
▽日本ハム・ヒルマン監督 ダルビッシュは一回を抑えた時にはいけると思ったが残念。四球が多すぎた。でもシリーズは７戦あるんだから、立て直していけばいい。
◇悩んだ経験が生きた…中日・川上
中日・川上がエース対決を制した。２年ぶりに味わう日本シリーズの開幕戦のマウンドで、調子が悪くても試合の中で修正できる姿を見せた。
２年前も同じナゴヤドームで行われた第１戦に先発したが、敗れて日本一を逃した。この日は「勝つことしか頭になかった。全力で飛ばしていこう」とマウンドに上がった。だが、力みにつながり制球が定まらない。序盤はピンチの連続だった。
味方に２点をもらった後の三回は、先頭の森本の右前打をきっかけに２失点。「一番心配したのは僕。久々に変な脂汗が出ました」と川上。三回までに４四死球と乱調だったが、同点で踏みとどまった。
２度同じ過ちは繰り返さない。１点リードの四回から、力を抜いて制球重視の投球に変えた。８〜９月の約１カ月間、勝てなくなり、「プロに入ってから一番苦しかった」と悩んだ経験が生きた。その時と同様、角度のあるボールを投げることを意識して克服した。谷繁に腕が横ぶりになったことを指摘されたという。外角のカットボール中心の投球も意識して、追加点を許さなかった。
「うちのエースですから。心配してません」と落合監督が全幅の信頼を寄せるエースで、３２年ぶりに初戦を制した。
◇「抑えていれば」…日本ハム・ダルビッシュ
「抑えていれば負けることのない試合。責任を感じます」。日本ハム・ダルビッシュはこう言って悔やんだ。
「抑えていれば」とは、２点差を追いついた直後の三回１死一塁の場面。森野の投ゴロを捕ったダルビッシュは二塁に送球しようと考えた。だが、「ファーストって言う声が聞こえてきた」。一塁方向を見ると、森野は既にベースを駆け抜けており、どこにも送球できず、一、二塁とピンチが広がった。さらにアレックスの投ゴロで二、三塁となり、井上に適時打を許した。これが決勝打となっただけに悔やまれた。
ダルビッシュは二塁送球で刺せると思ったようだが、バウンドの高い打球を考えると、迷わず一塁に送球するのが妥当なケース。「ファースト」と声をかけた捕手・鶴岡も「なぜなのか？ ダルに聞いて」と首をかしげる判断ミスだった。
プロ２年目で大舞台の初戦先発を任された緊張で、２０歳のエースは平常心を失っていた。一回は３者凡退だったが、二回に２失点と突然崩れた。ウッズを警戒する余り四球で歩かせたことがきっかけとなり、制球が乱れた。変化球のサインに直球を投げるサインミスもあった。本人は「気持ちよく投げられた」と振り返ったが、投球自体も本調子ではなかった。
痛い黒星発進。自身のシーズンから続く連勝記録も１１で止まった。しかし、この敗戦で日本ハムが日本一になるチャンスがなくなったわけではない。「これも成長する過程だと思って切り替える」とダルビッシュ。日本シリーズ２度目の登板があるならば、この日の反省点を生かすつもりだ。
○…中日・森野が５打番の役割をきっちり果たした。二回無死一塁、甘く入ったダルビッシュの変化球を左中間に運ぶ二塁打で、谷繁の先制打をお膳立て。１死一塁で迎えた三回には、ダルビッシュの前で高くはずむ内野安打を放ち、井上の勝ち越し打を呼び込んだ。今季レギュラーに定着したのはセ・パ交流戦後。試合前「ダルビッシュ？ 打席に立ったことがない。思い切っていくだけ」と話していた森野がのびのびと戦った。
○…日本ハム・セギノールが三回に技ありの適時打を放った。１死一、二塁で右前打を放ち、森本を本塁に迎え入れた。川上の甘く入った初球のカットボールを逃さない、積極さも光った。ただ、四回以降はリズムを取り戻した川上の前に打線が沈黙。「川上は内外にうまく投げ分けていた。相手のホームゲームなので、１勝１敗なら御の字。チームのムードは悪くない」と巻き返しを誓った。
○…第１試合の始球式は、今年野球殿堂入りを果たした元中日監督の高木守道さん（６５）が行った。現役時代は名内野手で鳴らした高木さんも「始球式は初めて。勝手が違う」と苦笑いしながら大役を務めた。「４勝１敗で中日が勝つと予想している。頑張ってほしい」と、ＯＢらしく中日にエールを送った。
◇第１戦の主な記録◇
▽チームイニング最多犠打タイ 中日２＝過去多数
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