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2005/04/03(日)
ローマ法王 死去、８４歳 激動の国際政治に深く関与
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全世界１０億７０００万人以上のカトリック教会信者の頂点に立つローマ法王ヨハネ・パウロ２世（本名カロル・ボイチワ）が２日午後９時３７分（日本時間３日午前４時３７分）、ローマ法王庁（バチカン）で死去した。８４歳だった。後任の新法王は「コンクラーベ」と呼ばれる、枢機卿会の選挙で選出される。
法王は２月１日、インフルエンザによる急性喉頭（こうとう）炎で入院後、体調が悪化し、入退院を繰り返していた。法王庁によると、法王は今月１日、心臓機能が大幅に低下、「極めて深刻」な状態に陥り、臨終間際のカトリック信者のための秘跡の儀式を受けていた。
ポーランド人のヨハネ・パウロ２世は７８年１０月、急逝したヨハネ・パウロ１世の後を継いで２６４代の法王に就任。イタリア人以外では４５６年ぶり、スラブ系では初の法王となった。１９８０年代には共産主義体制下の祖国における反体制自主管理労組「連帯」運動を支持し、旧ソ連・東欧圏崩壊につながる国際政治の激動に深くかかわった。キリスト生誕２０００年を祝う「大聖年」を主宰し、分裂したキリスト教会の和解や異宗教との対話に力を入れていた。
法王は８１年５月には、バチカンのサンピエトロ広場でトルコ人の男に狙撃され、重傷を負ったが、４日後に病床で「犯人（の罪）を許す」との声明を発表した。
在位年数がはっきりしない初代ペテロを除けば歴代２位となる２６年間余の在位中、精力的に世界中を旅し、日本（８１年）を含む１３０以上の国・地域を訪問、史上例のない「行動する法王」像を打ち立てた。
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