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2004/05/13(木)
巨人、開幕連続本塁打記録33でストップ
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＜阪神4−3巨人＞◇13日◇東京ドーム
ついに途切れた。巨人打線が阪神投手陣に抑えられ、開幕から続けてきた連続試合本塁打記録が33試合で止まった。勝てば首位阪神に並ぶところだったが、最大の武器を封じられ、3−4で競り負けた。7回に投手の福原に同点弾、8回に桧山に勝ち越し弾と、勝負どころでお株を奪われる1発攻勢を喫した。
ついにこの日が来てしまった。一打逆転サヨナラと記録継続の期待が膨らんだ9回裏、清水のフルスイングは空を切る。空振り三振が1点差負けと、開幕以来続いた史上最強打線の連続試合本塁打のピリオドとなった。アーチ量産は33試合続き、この日も出れば、プロ野球記録の35試合に王手をかけるところだった。堀内監督は「みんながつくった記録だから、またやり直します。これで5割だし」と、柔和な表情で引き揚げた。小久保は「最後の最後まで（記録を）意識していた。ここまで来たら日本記録を狙いたかった」と、ノーアーチ負けを素直に悔しがった。
1点を追った8回、1発の予感がピークに達した。4番高橋由からの好打順。1人出れば、絶好調の阿部に打順が回る。そんな中、清原がカウント2−0から4球続けてボールを選んで塁に出た。2死一塁から阿部が打席に入ると、ネクストバッターズサークルにはペタジーニが代打の出番を待ちわびていた。堀内監督も「（ペタジーニに）回ればな」と打線のつながりを期待したが、阿部は初球を左邪飛とし、万事休す。
この日まで2度、9回1死まで本塁打が出ない試合があった。4月7日阪神戦と同18日広島戦。それぞれペタジーニとローズが記録継続の1発を放った。ただし、2試合とも敗戦。1本塁打の試合は1勝7敗と分が悪いデータもある。最大の武器の破壊力を封じられては、ましてや本塁打ゼロでは勝利はおぼつかない。
福原の、特に内角の制球力に屈した。3三振の清原は「福原は去年とイメージが違った。今年対戦した（投手の）中で一番、速かった」。阿部は「球も走っていたし、カーブも切れていた」と、そろって阪神先発に脱帽した。あれだけ内角に制球よく、しかもキレのいい球を投げ込まれては、さすがの重量打線も踏み込めなかった。9回は、江藤、ペタジーニの代打攻勢に賭けたが、3度目の起死回生は起こらなかった。
勝てば首位に並ぶ一戦だった。試合前には阪神岡田監督も「（巨人の本塁打は）まだまだ続くんとちゃう？ ここ（東京ドーム）はボールがよく飛ぶし」と半ば空中戦を覚悟していた。それだけに、相手に自信をつけさせかねない敗戦となった。最大のライバルに最大の武器をもがれた。この1敗が重いか軽いかは、今後の戦いにかかってくる。
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