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2009/04/20(月)
亀11匹が6000キロの大レース
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Houstonの天気(24℃/9℃) ----------------------- 【サイエンス】亀11匹が6000キロの大レース、セレブも参加し開幕
レース参加亀のモデルとなった世界最大種のオサガメ=ナショナルジオグラフィック提供(CNN) 11匹の大亀がカナダから6000キロを旅して、どれだけ早くカリブ海まで到達できるかを競う「グレート・タートル・レース」が16日に開幕する。ただし舞台はインターネット。個々の亀には有名人がスポンサーに付き、五輪の金メダリストがコーチとなって泳ぎを指導する。
今年で3度目となる大会は環境保護団体のコンサベーション・インターナショナル(CI)とナショナルジオグラフィック協会などが主催。亀が瀕している危機について知ってもらい、寄付を集めて保護のための調査研究費に充てたい考えだ。
レースには世界最大種の「オサガメ」11匹がエントリーする。カナダ・ノバスコシア州の生息地を出発し、繁殖地となるカリブ海まで約6000キロの旅をウェブサイト(http://animals.nationalgeographic.com/animals/article/greatturtlerace.html)でシミュレーションする。開催期間は2週間。ただし本物のオサガメの旅は4―6カ月に及ぶという。
エントリーした個々の亀には企業や学校、有名人がスポンサーに付く。今年は米ロックバンドのR.E.M.やパール・ジャムがスポンサーとして参加。「ナイトスイマー」という亀は、R.E.M.の一曲「ナイトスイミング」から命名されたとみられる。
泳ぎの指導に当たるコーチ陣には五輪の金メダリスト、ジャネット・エバンズ、レイソン・ジェサックといった顔ぶれがそろった。
オサガメは成長すると体重900キロにもなる亀で、かつて世界各地の海で豊富に生息していたが、太平洋などで個体数が激減。クラゲをエサとするため、海に捨てられたビニール袋を間違って飲み込んでしまうことも多いという。
ううん、色々なレースが行われますが、これもインターネットのおかげでしょうか・・
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