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2007/06/02(土)
スペル・コンテスト、１３歳が優勝
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【USA】スペル・コンテスト、カリフォルニアの１３歳が優勝
中高生を対象にした毎年恒例の米スペリング・コンテストが５月３１日開かれ、カリフォルニア州ダンビルのエバン・オドニー君（１３）が、小型のピンセット「serrefine」を正しくつづり優勝した。
オドニー君は、優勝トロフィーと賞金３万５０００ドル（約４２０万円）、奨学金５０００ドル（約６０万円）、貯蓄国債２５００ドルを獲得した。
自分の優勝には驚いていないと話すオドニー君は、スペルの暗記に熱中しているのかと思いきや、他にもっと好きなことがあるという。「本当に好きなのは数学と音楽。数学は数字がぴったりいくのが好きだし、音楽では頭の中の考えを音符で表現できるから好き。でも、スペリングは暗記ばかり」と話す。
カナダ・アルバータ州スプルースグローブのネート・ガートク君はカナダ人初の優勝を目指したが、２位に終わった。観客に手を振ったり、カナダの人々からの拍手や声援にこたえるなど会場を大いに湧かせたが、オドニー君と１対１の決勝戦の４ラウンド目で、鼻カタル「coryza」に「h」を付け足してしまい、優勝を逃した。
８０回目となった今年のコンテストには、各地の予選を勝ち抜いた過去最多の２８６人が出場。２日目のこの日は、初日を勝ち進んだ５９人が争った。
これ見ていて結構楽しいのですよ。色々癖などがあり、合格のときの顔など見ていると、ついつい拍手をしてあげたくなりますね。
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