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2006/10/19(木)
米人口３億人に、４３年には４億人
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【USA】米人口３億人に、４３年には４億人か
（ＣＮＮ） 米商務省の国勢調査統計局は１７日、米国の推定人口が３億人に達したと発表した。出生率が死亡率を上回り、７秒に１人が生まれ、１３秒に１人が死亡、移民が３１秒に１人が入国して、実質的に１１秒に１人増えている計算だという。このペースが続けば、米国の人口は２０４３年に４億人に達する見通し。
世界で人口が３億人を超えたのは、中国、インドに次いで３番目。米国の人口は１９１５年に１億人で、６７年に２億人に到達していた。
人口統計機関のＰＲＢによると、地域によって人口動態に変化が見られ、６７年当時と比較すると、北東部・中西部の人口が減少、西部・南部で増加する傾向がある。また、７０年から２０００年の間に、郊外に居住する人口の割合が、全体の３８％から５０％に増加している。
家族構成では、１人住まいの世帯が７０年の１８％弱から２６％に増加。若者の晩婚化、離婚、夫と死別するなどして１人暮らしをする人が増えたためで、今後も増加傾向にある。また、正式に結婚している世帯の割合が６７年の７５％から５０％に減少する一方、それ以外で構成される世帯は１７％から３３％に増加した。
外国生まれの移民は、６７年の９７０万人から０４年には３４３０万人に膨れ上がり、総人口の１２％を占める。総人口に占めるアジア系と中南米系（ヒスパニック）の割合は、００年から５０年間で倍増すると見られる。ただし、総人口に占める外国生まれの移民の割合は、１８６０年から１９２０年には１３％―１５％で、現在より高かった。
ＰＲＢは、米政府が対メキシコ国境で建設を目指している不法移民阻止の「壁」が完成すると、メキシコ人の流入に歯止めがかかるとしているが、ヒスパニック系は出生率が高く、絶対数が増えなくても人口増に寄与する割合が高いと分析している。
人口増は環境問題も引き起こす。西部の乾燥地帯では水不足の原因となり、人口が集中する大都市部では、大気汚染で健康問題が深刻化する。また、エネルギー消費に拍車がかかり、排出される二酸化炭素の増加にもつながるという。
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