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2004/05/23(日)
夢の「マイタウン」、町をオークションで購入
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【USA】夢の「マイタウン」、加州の町をオークションで購入
カリフォルニア州ブリッジビル（ＡＰ）
今なら「マイホーム」ならぬ「マイタウン」を手に入れるのも夢じゃない？米競売サイトのイーベイで２年前から売り出されていたカリフォルニア州北の小さな町に、とうとう買い手がついた。
町の所有者となったのは、南カリフォルニアのラグナヒルズに住む金融アドバイザーのブルース・クラルさん。今月１９日、７０万ドル（約７８４０万円）で落札した。
ブリッジビルは１９００年代初頭に誕生した町で、サンフランシスコから４００キロほど北に離れたところにある。広さは３２．８ヘクタールで、アカスギに囲まれた小さな町だ。現在、郵便局、墓地のほか、数十件の丸太小屋や住居がある。井戸やビルのいくつかは補修が必要だという。以前は住民１００人ほどが住んでいたが、今はゴーストタウンとなっている。
クラルさんは「本当に素敵なところだよ。川べりが２キロほど続いているところがあって、緑が豊かですごく奇麗なんだ。天気も素晴らしいし」と話し、「サンフランシスコでは、７０万ドルじゃ車の駐車場も買えないよ」と、幸運な「掘り出し物」に喜んだ。
２００２年１２月、ブリッジビルは実在する町として初めて競売にかけられた。開始額は５０００ドル（約５６万円）で、１カ月でおよそ２５０件の入札希望が殺到。最終的には１７７万７８７７ドル（約１億９９００万円）で落札された。しかし、買い手との連絡がつかなかったため、落札を取り消した。
昨年は、不動産業者を介しても買い手が見つからなかった。
ブリッジビルは現在、ひどく荒れ果てた状態だという。クラルさんの知人２人は今年夏にもブリッジビルに越し、清掃作業などに取り組み、町の「管理人」として暮らすという。
（うーん、これの売出しが出たころは私もほしかったが、(笑)ここでは主人の仕事がないので・・(笑)）
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