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2002/10/09(水)
思いがけないコト
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アメリカのホワイトサンズ国定公園を知ってる人いるかな? 走行距離にしても往復420kmにもなるという壮大な広さの砂漠らしい。 その名の通り、白い砂と青い空のみで、その中に1歩踏み入れると「音がない」という。 会社内の29歳の青年は、写真が趣味らしくその砂漠に入り写真を撮りに行った。 セクションが違うので同じフロアーにいるとはいえ、面識もないしどんな人かも知らない。 たまに見かけるその外見からは、「伏し目がちな目をしたおとなしい感じ」としかわからない。 そんな素敵な趣味がある人とは想像できなかった。
社内メールのある記事に添付されていたその砂漠の写真を見て、私はその世界に吸い込まれそうになった。 何もない、青い空と、ただ永遠と白い砂が続く景色であった。 彼はその世界に吸い込まれ、帰らぬ人となった。 行方不明と新聞に載り、大規模な捜索が続けられたそうだが・・・。 彼はあの異空間に単独でレンタカーを借り、道に迷ってしまったのだ。 単なる普通の砂漠を想像していた私は、「いろんな趣味の人がいるものね」なんて 彼の行動をそれほど理解できないでいた。でもその砂漠の写真を見て、納得した。 想像するに、自分の息使いしか聞こえない程の「無音」の世界なのだと思う。 そんな神秘的な情景だった。
話したこともない人なのだけれど、なんだかとても悲しく切なくなった。 何事もなくいつも通りに「またね」と別れた人と、2度と会えなくなるなんて誰も想像できない。 道に迷う前に彼は、目的だった写真を撮れたのだろうか・・・。 写真を撮れずに終わってしまったのではあまりにも悲しいと思う。 でも、彼は今もあの砂漠にいる。 家族の意志で、大好きだったこの砂漠に遺灰を蒔かれたのだ。 1度、彼からそんな世界の話を聞いてみたかった・・・。
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