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2005/08/29(月)
旅の愉しみ２
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どこにでも、それぞれの地方の文化というものが存在する。
旅に出ると、必ずその片鱗に出会うことができる。
自分のところにはない文化に出会ったり、
また逆に、自分のところの文化に改めて気付かされたり。
そういった発見が、実に面白い。
これは俺が旅をする中で、最も愉しみにしていることのひとつである。
方言を聞いたり、祭りを観たり、あるいは建物を見たり。
文化の違いを探す手段はいくらでもある。
でも、そういった文化の違いならば、観光ガイドブックをみればすぐにわかる。
俺が特に好きなのは、そーいうのじゃなくて、
もっとその土地に行かないとわからないようなコト。
しかも、生活に密着しているものであるということ。
まぁ手っ取り早い話、食文化なんかは面白い。
それも、土地の名物とかじゃなくて、もっと違った食文化。
もっともっと、生活に密着した食文化。
今回九州を旅行して感じたのは、九州のアイス文化はスゴイ！ということ。
東京のコンビニなんかの棚は、ロッテやエスキモーや森永やらの、
大手メーカーのアイスで軒並み支配されてしまっている。
もちろん九州にもそれらが存在するが、
明らかに見覚えのないアイスがごろごろしているのだ！
竹下製菓を筆頭に、セイカやチロルといった地元メーカーが頑張っているのだ。
ちなみに、セイカは、東京ではボンタンアメのメーカーとして知られている。
そして、チロルはもちろんチョコだ。
それらのメーカーが、九州ではアイスメーカーとして知られているのだ。
そういえば、俺らが一時期ハマった、
抹茶ぜんざいアイスを輩出した丸永製菓も九州のメーカーだ。
そうした土壌で、「白熊」などの名物が生まれるのもうなずける。
それらの会社が九州で売っているアイスは、だいたいが60円〜80円だ。
東京のアイス市場が120円〜150円と高騰しているこの御時世に、この値段は奇跡だ。
まさにアイス王国ならではと言えよう。
子供たちの気楽に手の届く範囲に、いつもアイスがあるのだ。
それらのアイスは、だいたいがチープなデザインだ。昭和50年代的というか。
高度成長が一段落した時代、野球帽に半ズボンのガキが食ってるイメージだ。
このたとえ、ちょっとわかりづらいかな？
でも、デザインはチープでも、その味は大物だ！
何だか知らんが、どれもうまい！
とても東京の大手メーカーが出せる味ではない。
凝りすぎないウマさ、とでも言おうか。
素朴さの中に、しっかりとした味わいを持っているのだ。
ハーゲンダッツもうまいが、ハーゲンには百年かかっても作れない味だ。
そんなアイス達を、九州旅行中、新しいものを見つけてはずっと食っていた。
特に目に留まったのが、「かきごおり」だ。
これは、竹下製菓を筆頭に、地域ごとに色々なメーカーが出している。
メーカーによって、微妙にデザインと味が違っていたが、どれもうまかった。
要は、イチゴ味のかき氷をそのまま袋にぶち込んだだけの代物である。
でも、この味とボリュームで60円はすごい。
だいたい、九州〜山口〜松山界隈のコンビニには置いてあるので、
ぜひ手と口をベトベトにしながら食していただきたい！
さてさて。九州のアイス文化の素晴らしさについて延々と述べてきたが、
ほかにもこういったＢ級食文化はたくさんあるものだ。
例えば、パンなんかはその地域の色が出やすい。
地方に行くと、イケダパン、リョーユーパン、フクダパン、イチノヘパン、
ヌマヅベーカリー、タカキベーカリー・・・などなど、
東京ではお目にかかれないようなメーカーのパンがずらりと並んでいる。
それらのメーカーが、山崎やパスコといった大手メーカーと肩を並べて、
何の遜色もなく売られているのだ。
もっと分かり易い例で言うならば、乳製品なんかがそうだ。
これなんかは、もう地域ごとで全く違うメーカーが縄張りを敷いて、
地方色豊かな製品を出している。
俺が思うに、パンや乳製品といった、日持ちしない日配品は、
より近くで生産された地元メーカーのものが好まれるのかもしれない。
ほかにも、醤油、ソース、銭湯のドリンク・・などは地方色が出やすい。
旅先で、ふらっとスーパーに立ち寄って、こういった商品を探してみるのも面白い。
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