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2005/08/25(木)
九州旅行３日目
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野宿明けの朝は、不思議と気持ちがいいもんです。
あたりが自然と明るくなってきて、その光で起きる。
猿も同じように早々と起きていた。
空が青からオレンジ色に変わって、真っ暗だったこの駅を照らす。
なんだか山の朝は神秘的である。
始発列車は６時２０分。それまで、しばし朝の気持ちいい時間を過ごす。
・・・とはいえね、無事に野宿できたとはいえ、怖いことも色々あったのよ。
まず、山奥から聞こえる得体の知れない獣の声。
フクロウとかなら正体がわかるからまだしも、正体が知れていないと怖い。
んでもって、これはほんとに何が原因なのか解らないのだが、
たまに空全体がフラッシュを焚いたみたいにピカッ！と光るのだ。
最初はただ自分の目が疲れているだけだろう、と思ったけど、
この光を感じていたのは自分だけではなかった。
別に晴れていたから雷雲というわけでもないし、音もなかった。
だけど、たまに光っては、ホームで宴会をしていた俺らをビビらせるのであった。
さらにさらに、持っていたカメラのフラッシュが、夜だけ壊れた。
パイロットランプは点灯するのに、フラッシュだけが焚かれないのだ。
フラッシュの故障ならよくあることだが、
それが朝になったら直っていたから余計に怖い。
どうして夜だけ、フラッシュが壊れたのかは今でも謎である。
そして最後に。このカメラとは別に、俺は一眼レフカメラも持っていた。
これはフラッシュがなくても撮影できるので、夜に何枚も撮ったのだが、
それを現像してみてびっくり。
駅の看板が、ありえない所に写りこんでいる・・・。
フィルムの巻き忘れでもないし、どう考えてもおかしい。
しかもそんな写真が２枚も３枚も出てきたからビビっちゃうよね。
とまぁ、ちょっと怖い思いもしたその駅を、俺らは始発列車で出た。
大勢乗り込んできた高校生に、かすかに現代文明との再会を感じて安心する。
えびの高原をひた走り、やって来たのは南国宮崎。
まずは、青島というところに向かいます。
この島は、なぜか植生が本土とは違ってジャングル状態である。
昔はこのあたりはみんなこうで、その名残なのか、
それとも南国から種子が流れ着いてここだけ繁殖したのか、
原因は定かではないが不思議だ。しばし南国気分を味わう。
ちなみにここはジャイアンツがキャンプを張る場所で、
選手が毎年優勝祈願をする神社なんかもあった。
ほんとは、このあたりの日南海岸は海がすごくキレイなところ。
条件がよければ泳ぎたかったけれど、
あいにく関東に台風が上陸している影響で波が高く、それどころではなかった。
まぁそれでも薄日が差しているだけマシか。
宮崎市内に向かった俺らは、名物の冷や汁をいただく。
unoちゃんだけはチキン南蛮を食いに行っちゃったけど。
この冷や汁、かなり高級なお店に行ったから当たり前なのかもしれないけど、
めちゃくちゃウマイ！見た目は、お世辞にも美味しそうとは言えない。
麦飯にくすんだ色の汁をかけ、オマケにきゅうりなんかもゴロゴロしてるのだ。
しかしそのギャップも手伝ってか、冷や汁の美味しさには驚いた。
でもって、付け合わせの漬けカツオのウマイことウマイこと！
あの歯ごたえと風味は、そう簡単に味わえるモンじゃありませんぜ。
ちなみにここのお店でも、店員さんにしっかりと話しかけられ、
しばらく会話を楽しみました。
さて、ここからはひたすら電車に乗って大分を目指します。
ってのもね、ホント、ひどいのよ、ココ。
大分まで行ける電車が一日２本しかないの。
まったく、どんだけ秘境なんだよ、って話ですよ。
朝と夕方しか電車が来ないなんて、ホントにひどいわなぁ・・。
大抵、こういう場合は利用客の大半は高校生っていうパターンが多いんだけど、
今回の場合は高校生の姿すらなかった。
乗客は俺らと同じような目的の貧乏旅行客のみ。
あぁ、この状況だと一日２本でもコト足りてしまいますねぇ・・。
オマケに電車の便所が史上最悪に臭かった。
車内にまでほのかな香りが充満してくる。
こんなときにお腹の調子が悪くなるなんて、ことごとくツイてないぜ。
臭気で目がシパシパするなんて、昔の実家のぼっとん便所以来、
久しくしてなかった経験だぜぃ！！
そんなこんなで、大分県の別府になんとか到着。
今晩の宿は、公営の安宿。
１５人くらいを大部屋に一気にぶちこんで、一泊1500円なり。
布団がごちゃごちゃっと並ぶその様は、まるで高校の部活の合宿ですわ。
でも、布団で寝るのって何日ぶりだろう〜。シアワセ。
とりあえず荷物を置いて、繁華街の中にあるラーメン屋に行く。
インテリアが俺好みなカンジで◎。
でもって、ここのマスターの雰囲気がもっと◎。
筋肉ムキムキのマッチョなんだけど、それでも御年50歳とは驚きだ。
気さくに話しかけてくれて、「オトコ」とは何かについて、
ユーモアを交えながら延々と語ってくれた。
それにしても、面白い人だったなぁ！あんなオジサンになりたい。
で、その後は天下の名湯別府温泉に浸かってから、
いっちょまえに浴衣を羽織って、
酒を買い込んで海まで行く。そして、テトラポットに腰掛けて飲んだ。
う〜ん、これまた気持ちいい！
穏やかな海に、キレイな月が映って神秘的。
これでも、いま東海や関東では台風が上陸してるってんだから信じられない。
宿のテレビがひたすら台風中継してたけど、なんか不思議な感じだった。
でもね、別府まで来て「原駅」っていう単語をニュースで聞くとは思わなかった。
実家の最寄り駅で、電車が台風の影響でストップしてるらしいですわ。
しかもやってる天気予報が静岡の天気ばっかだったから、おかしかった。
そんな状況はいざ知らず、久しぶりの布団でゆっくり寝ました。
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