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2009/12/16(水)
旅も終わりに・・・
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楽しかった旅も終わりに近づいてきてしまって今日はとうとう日本へ帰国する日になってしまった。 ホテルを6:40出発 空港にて軽食 オークランド空港 9:15発 NZ99便にて成田空港へ 午後4:30成田空港到着(所要時間約11時間)
南太平洋に浮かぶ「地球の箱庭」
緑の牧場に羊の群れ、ニュージーランドをイメージするとき多くの人がこんな情景を思い浮かべると思いますが これは元々この国にあった姿ではなかったといいます。 ヨーロッパからの入植と共に国土の70%を覆っていた原生林はわずか160年足らずで その面積を23%まで減らしたということです。 20世紀初頭にバランスを失った自然を元に戻す気運が高まり、貴重な鳥や植物など あらゆる生態系を守ることを目的にさまざまな活動が展開されこの国の{原生(Native)のもの」に 目を向けるようになって現在国土の3分の1に当たる面積が国立公園や自然保護区に指定されて その保護活動が益々活発化しているといいます。
地球的規模で自然破壊が加速した20世紀に「何も無い」と言われた南太平洋の小さな国には 世界各国が羨む大自然と言う財産が隠されていた。 (NZの旅行パンフレットからの抜粋)
野生動物や植物などあらゆる生態系と人間が共存できる道を模索し続けるニュージーランドの 自然本来の姿を森をトレッキングしたり海辺を歩き、原生林に溶け込んで自分自身の肌で感じて手で触れてみて ほんの少しだけどそんな環境保護に対するポリシーが理解できたように感じられた旅だった。 これからももし機会があれば何度でも訪れたいそしてルートバーンやミルフォードの全行程を歩いてみたいと思った。 ニュージーランドの情景がいつまでも心に良い思いでとして深く刻まれた思いがする。
広い広い牧場でゆうゆうと草を食む羊さんともお別れです。 何千何万という羊たちを見た。
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