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2004/07/16(金)
黒いノラ
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その昔、受け口のあまりかわいくない黒い雑種の野良犬がいた。
なぜだか可愛くないのに、私は妙にその不細工なところが可愛かった。
でも、飼われたことがあるのだろう。どこかに品もあり、人懐こかった。
そいつには仲間もいた。茶色い犬2匹は子分のようだ。
私は黒いノラをよく家に入れたりして可愛がった。
彼は非常に頭がかしこかった。そして、自由を好んだ。
首輪をつけて飼われるなんて嫌う犬だった。プライドを持っていた。
だから私はあえて飼おうともしなかった。
近所からはあまり良くは見られていなかっただろう。
時々家に入れているのは知っていたから。
でも、彼らは人にもほかの飼い犬にも害は与えなかった。
なのに、時々保健所に電話され、捕まえられかけた。
彼らは幾度となく修羅場をくぐりぬけ、逃れた。
本当は野良犬は放置してはいけないけれど、近所の人たちには可愛がられていた。
一回黒いノラが捕まった。
そのときは、自分の家の子です、とわざわざ家族で引き取りに行った。
もう、かわいそうだから飼ってあげましょうという話になり、首輪をつけた。
そしたら、異様なほど嫌がり、あえなく放すことに。
とにかく人間みたいな子で・・。
道でベビーカーに乗せられている赤ちゃんの顔を覗き込み、
優しげな目で見つめたりする子だった。
そんな彼とも別れのときがきた。
保健所には常習犯となり、うそも通用しなくなる。
3匹は捕獲車の前で包囲され、もう終わりか・・とそのとき。
黒いノラはある行動にでた。
二匹の子分が捕まえられそうになったそのとき、
捕獲員にかみつき二匹を逃がせ、自分だけが捕まえられるようにしたのだ。
鮮やかだった。潔かった。
去っていく捕獲車の檻越しに見た、落ち着いた光をたたえた二つの眼が、残像に残る。
彼ほどかしこい犬はいなかった。
私の記憶にいつまでも残る、黒いノラ。
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